De Salta, la linda aux terres calchéiques en bordure des Andes

Située dans le Nord Ouest argentin, relativement proche de la Bolivie et du Chili, Salta est une ville un peu à part. Malgré l’aridité de la région, elle est au creux d’une vallée bien arrosée ce qui lui donne un climat agréable.
D’autre part, la ville a été fondée à la fin du XVI ème siècle par les espagnols. Elle bénéficie d’une architecture coloniale bien préservée, ce qui n’est que trop rare en Argentine.
A cause de l’architecture et de l’environnement naturel, Salta est surnommée « La Linda » (la belle).

C’est superbe, grandiose, mais nous devons avouer que la famille Barathon est un peu fatiguée suite à cette semaine intense (Buenos Aires, Les chutes d’Iguazu, pas loin de 50 heures de bus !).

Alors, nous voulons du calme, de la campagne, moins de monde.

Après avoir marché des heures et interrogé tous les loueurs de voiture de Salta (et croyez moi, il y a de quoi faire en matière de location de voitures), nous avons fini par trouver une petite voiture.

Il serait bien que le Lonely Planet se mette au goût du jour, car l’inflation en Argentine est galopante et même avec l’édition 2009, il faut multiplier les prix par deux !

Au volant de notre WV gold, nous voilà partis direction Cachi, petit village pittoresque à 3 heures de Salta (seulement 156 km) où nous nous sentons au siècle dernier.

C’est magnifique, nous avons trouvé notre école très accueillante, c’est calme, des balades, de la lecture… c’est juste parfait pour nous !

La Route de Salta à Cachi, puis de Cachi à Cafayate, quel spectacle, là encore un best de ce voyage.

Il y a deux millions d’années, le tout était recouvert par les eaux jusqu’à ce que les Andes fassent leur apparition et bouleversent totalement le paysage de la région. La mer disparue, les fonds marins sculptés par les courants ont alors surgi au grand jour, révélant des formations plus étranges les unes que les autres.
On les découvre aujourd’hui le long d’une route asphaltée qui suit le cours du rio las Conchas. Lorsqu’il pleut régulièrement (en ce moment…même si nous n’avons pas encore vu une goutte !), celui-ci est souligné d’un vert tendre qui contraste magnifiquement avec le rouge, le jaune, le brun, le rose, le noir des roches qui l’entourent. On pourrait refaire ce trajet 100 fois sans jamais se lasser de ces dégradés de couleurs et découvrir à chaque passage de nouvelles sculptures naturelles… je vous laisse contempler en images.

Et nous partons un peu plus au sud à quelques kilomètres de Cafayate chez Alain et Anne, petite ferme tenue par des belges. Cette adresse me fait rêver, nous leur avons présenté notre projet, ils ont fait un effort sur le prix et nous offre une balade à cheval alors c’est avec un énorme plaisir que nous allons aller reprendre un peu d’energie à San Carlos !

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